Sekundenpendel

Als Sekundenpendel bezeichnet man ein Pendel, das für eine Halbschwingung (in der Uhrmacherei „Schlag“ genannt) genau eine Sekunde^[1][2] benötigt. Als man noch keine genauen Uhren hatte, wurde es zur Messung kurzer Zeitspannen und für physikalische Versuche verwendet.^[3] Ab dem 17. Jahrhundert benutzte man es für genaue Pendeluhren, insbesondere auf Sternwarten zur Zeitbestimmung und zur präzisen Vermessung von Sternörtern.

Die Pariser Akademie diskutierte 1790, ob es zur Definition eines neuen Längenmaßes – des Meters – geeignet sei; tatsächlich beträgt seine Länge etwa einen Meter. Jedoch ist die Schwingungsdauer zwar von der Masse des Pendelkörpers unabhängig, wird aber von der herrschenden Schwerkraft beeinflusst. Daher hat das Sekundenpendel je nach geografischer Breite des Standorts zwischen 99,1 und 99,6 cm Länge.

1. ↑ auf der ursprünglichen Basis einer Sekunde als Teil eines in 24 Stunden mit je 60 Minuten zu 60 Sekunden eingeteilten Tages
2. ↑ Abweichend von der hier verwendeten Definition wurde das Sekundenpendel auch mit einer ganzen Schwingungsdauer definiert, was sich aber nicht durchgesetzt hat: "Sekundenpendel, ein Pendel, dessen Schwingungsdauer genau eine Sekunde beträgt." In: Meyers Großes Konversations-Lexikon, Band 18. Leipzig 1909, S. 312. Online: http://www.zeno.org/nid/20007460856
3. ↑ Virtuelles Museum der TU Graz: Sekundenpendel (Memento vom 11. Dezember 2013 im Internet Archive)